Apendice para que te quiero?

Tema: Apendice para que te quiero? Sáb Ene 09, 2010 8:47 pm

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Apendice para que te quiero?

El apéndice, ese órgano considerado durante mucho tiempo un vestigio inservible
de nuestros antepasados, deberá dejar de ser tachado de “inútil” tras el
reciente descubrimiento anunciado por investigadores de la Universidad de Duke.

En el sistema digestivo humano
viven numerosas bacterias que nos ayudan a digerir los alimentos. Cuando, debido
a una infección como el cólera o la disentería, todo el contenido de los
intestinos se expulsa, la flora bacteriana natural desaparece, y nuestra vida peligra. En esas circunstancias, dice el
cirujano William Parker, el apéndice actúa
como un "repositorio" que regenera nuestra flora intestinal. “Son muchas las
evidencias de que el apéndice es un lugar donde las bacterias beneficiosas
pueden vivir a salvo hasta que las necesitamos”, asegura Parker, que ha
identificado importantes células del sistema inmune en las paredes de este
órgano.

Según Parker, en sociedades industrializadas el mantenimiento de
estas bacterias no es tan necesario como en países del tercer mundo, donde
enfermedades como el cólera están a la orden del día. Además, Parker subraya que
la frecuencia de la apendicitis en el mundo occidental podría explicarse
mediante la popular “hipótesis de la higiene”. Según esta hipótesis, el actual
aumento de las alergias y de la autoinmunidad se debe a que, mientras crecemos,
no entramos en contacto con suciedad ni con las bacterias normales del ambiente,
lo que impide que nuestro sistema inmunitario
se desarrolle plenamente y provoca una reacción excesiva de las defensas contra
irritantes menores como el polen. “Un sistema immune sobrerreactivo podría
desencadenar la inflamación intestinal asociada con la apendicitis”, puntualiza
el investigador.

Además de los humanos, los únicos mamíferos conocidos
que tienen apéndice son el conejo, el wombat australiano y la zarigüeya, y en
todos los casos son muy diferentes del nuestro.